Для контролю забезпечення сільськогосподарських культур елементами використовуються різні методи. Основні з них, які доповнюють один одного – це аналіз ґрунту та аналіз рослин.
Здатність ґрунту накопичувати поживні елементи та робити їх доступними для рослин забезпечують ґрунтові колоїди. Це часточки глинистих мінералів дуже дрібних, мікроскопічних розмірів – своєрідні «елементарні частки» ґрунтової родючості.
Збалансоване мінеральне живлення – це основа високого показника врожайності. Але часто фермер визначає потребу рослини в будь-якому добриві за зовнішніми ознаками – “на око”.
Існує кілька видів кислотності у ґрунті, і плутатися в них не можна. Три основні види кислотності грунту, що важливі для агронома, це – актуальна (вона ж водна, вона ж активна), потенційна (вона ж сольова, вона ж обмінна) і гідролітична.